De Raad van Europa publiceerde op 19 mei de strafrechtelijke statistieken voor 2025. In 51 gevangenissystemen zaten in totaal 1.107.921 mensen opgesloten. Het aantal systemen met ernstige overbevolking steeg van zes het jaar voordien naar negen. De mediane detentiegraad in Europa bedroeg 110 gedetineerden per 100.000 inwoners.
In Turkije bedroeg die detentiegraad 458. Dat is de hoogste in Europa, met een duidelijke voorsprong op Azerbeidzjan, dat met 271 op de tweede plaats staat.
Turkije kende ook de grootste jaarlijkse stijging op het continent. Tussen januari 2024 en januari 2025 nam de detentiegraad met 29 procent toe. Geen enkel ander gevangenissysteem kwam daarbij in de buurt. Montenegro stond op de tweede plaats met een stijging van 22 procent. In dezelfde periode daalde de detentiegraad aanzienlijk in Oekraïne, Slowakije, Georgië, Estland en Polen.
Wat de gevangenisbezetting betreft, telde Turkije 131 gedetineerden per 100 beschikbare plaatsen. Daarmee lag het op hetzelfde niveau als Frankrijk en boven Kroatië, Italië, Malta, Cyprus, Hongarije, België en Ierland.
De gegevens van de Raad van Europa zijn inmiddels negentien maanden oud. Volgens cijfers die advocaat Ali Yıldız voor 1 september 2026 heeft samengebracht, telt de Turkse gevangenispopulatie 434.681 personen tegenover een officiële capaciteit van 304.244 plaatsen. Dat komt neer op een bezettingsgraad van 142,9 procent en op 130.437 mensen meer dan het systeem officieel kan huisvesten.
In het gevangenissysteem dat al het grootste van Europa is, betekent dit dat de bezetting in minder dan twee jaar is gestegen van 131 naar 143 gedetineerden per 100 plaatsen.
In heel Europa zit ongeveer één op de vier gedetineerden in voorlopige hechtenis en is dus nog niet veroordeeld. Overbevolking op deze schaal is geen neveneffect van een misdaadgolf. Zij is het gevolg van een systeem waarin voorlopige hechtenis niet langer de uitzondering is, maar steeds meer de regel wordt.
Bronnen
1- https://wp.unil.ch/space/files/2026/06/260626_rapport-space-i-2025.pdf
3- https://x.com/aliyildizlegal/status/2095445119700816052?s=20
Juridische toelichting
In het arrest Yasak tegen Turkije [GK], nr. 17389/20, van 5 mei 2026 oordeelde de Grote Kamer van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens dat Turkije artikel 3 van het EVRM had geschonden wegens de omstandigheden waarin Şaban Yasak gedurende bijna vier jaar in de gevangenis van Çorum werd vastgehouden.
De persoonlijke leefruimte van Yasak varieerde van ongeveer 3 tot 4,5 m². Toch moest hij gedurende lange periodes slapen op een matras die op de vloer was gelegd.
De Grote Kamer oordeelde dat het gecombineerde effect van langdurige overbevolking en ontoereikende slaapomstandigheden een last veroorzaakte die ver uitstak boven het onvermijdelijke leed dat inherent is aan detentie en de drempel van vernederende behandeling overschreed. De Kamer had eerder op basis van dezelfde feiten geoordeeld dat er geen schending was. De Grote Kamer draaide dat oordeel met negen stemmen tegen acht terug.
Voor een gevangenissysteem met een bezettingsgraad van 143 procent betekent dit het volgende: het enkele feit dat de grens van 3 m² persoonlijke ruimte wordt overschreden, volstaat niet om aan artikel 3 te voldoen. Overbevolking van deze duur en omvang kan het Verdrag schenden, zelfs wanneer de persoonlijke ruimte op papier voldoende lijkt.
Artikel 3 is absoluut. Geen enkele noodtoestand, geen enkele beperking van middelen en geen enkele hoge onderzoekslast kan een schending van dit artikel rechtvaardigen.
