Quarante maires du Parti républicain du peuple (CHP) ont été arrêtés depuis les élections locales du 31 mars 2024, a rapporté la chaîne d’information İlke TV le 7 octobre. Ce chiffre comprend des maires libérés depuis et ne correspond pas au nombre de ceux actuellement en prison.

Lors de ces élections, le CHP était arrivé en tête à l’échelle nationale et avait remporté 14 des 30 municipalités métropolitaines de Turquie.

Les arrestations ont commencé le 30 octobre 2024 avec celle d’Ahmet Özer, maire du district d’Esenyurt à Istanbul, détenu pour appartenance présumée au PKK/KCK. Il a été démis de ses fonctions et un administrateur nommé par le gouvernement a pris la tête de la municipalité. Il a été libéré le 14 juillet 2025, après environ huit mois et demi de détention, puis condamné en janvier 2026 à six ans et trois mois d’emprisonnement.

Elles se sont étendues le 19 mars 2025 avec l’arrestation du maire d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu, ainsi que de Resul Emrah Şahan, maire de Şişli, et de Mehmet Murat Çalık, maire de Beylikdüzü. Şişli a également été placée sous l’autorité d’un administrateur.

Depuis, les maires des districts de Beşiktaş, Beykoz, Büyükçekmece, Avcılar, Gaziosmanpaşa, Bayrampaşa, Beyoğlu, Şile, Ataşehir, Silivri, Adalar et Üsküdar ont été arrêtés, ainsi que des maires à Antalya, Adana, Bursa, Bolu, Uşak, Düzce, Kocaeli, İzmir, Ankara et Mersin. Le maire d’Antalya, Muhittin Böcek, est en détention provisoire depuis le 5 juillet 2025. Celui d’Adana, Zeydan Karalar, a été libéré en mars 2026, mais n’a pas été rétabli dans ses fonctions. Le maire de Beykoz, Alaattin Köseler, a été libéré le 5 septembre 2025, puis arrêté de nouveau le lendemain à la suite d’un recours du parquet.

Les arrestations les plus récentes ont eu lieu les 5 et 6 octobre 2026 : celle du maire par intérim d’Ataşehir, Murat Güneş, lui-même élu après l’arrestation en avril du maire élu du district ; et celles des maires de la municipalité métropolitaine de Mersin, de Yenişehir, de Mezitli et d’Eyüpsultan. Tous ont été suspendus de leurs fonctions.

Les chefs d’accusation varient selon les dossiers et comprennent la corruption, l’extorsion, le truquage d’appels d’offres, l’abus de fonctions, la constitution d’une organisation criminelle ou l’appartenance à une telle organisation, la fraude au détriment des finances publiques et des infractions liées au terrorisme. Toutes les accusations n’ont pas abouti à une condamnation, et une décision de placement en détention provisoire n’établit pas la culpabilité.

Les arrestations constituent l’un des trois mécanismes par lesquels la composition des pouvoirs locaux a changé depuis les élections.

Le deuxième est la nomination d’administrateurs, comme à Esenyurt et à Şişli, et, ailleurs, la désignation de remplaçants par les conseils municipaux. À Bayrampaşa, un conseiller municipal du CHP a été élu maire par intérim ; l’AKP a contesté le scrutin, un tribunal l’a annulé et le candidat de l’AKP a remporté le nouveau vote le 26 octobre 2025. Les seconds scrutins à Üsküdar et à Adalar ont également été remportés par des candidats de l’AKP. À Menderes, les voix de l’opposition se sont réparties entre le CHP, le Nouveau Parti et un indépendant, et le candidat de l’AKP l’a emporté. Des candidats de l’AKP ont également pris la tête de la municipalité métropolitaine de Bursa et des districts d’Akçakoca et de Gaziosmanpaşa.

Le troisième est le changement d’affiliation politique. Le 7 octobre, le maire de la municipalité métropolitaine d’İzmir, Cemil Tugay, a rejoint l’AKP, donnant au parti au pouvoir la mairie de la troisième ville de Turquie. La maire d’Aydın, Özlem Çerçioğlu, l’avait rejoint auparavant, et celle d’Afyonkarahisar, Burcu Köksal, en mai. À la suite d’une décision de justice du 21 mai destituant la direction du CHP, les maires des municipalités métropolitaines de Tekirdağ, Manisa, Eskişehir et Denizli ont quitté le parti pour rejoindre le Nouveau Parti, récemment créé ; le maire de Manisa, Besim Dutlulu, a entraîné avec lui quatorze maires de district. Le maire d’Ankara, Mansur Yavaş, a démissionné du CHP et exerce désormais ses fonctions en tant qu’indépendant.

Au conseil municipal d’Istanbul, le nombre de sièges du CHP est passé de 187 après les élections de 2024 à 154, tandis que le bloc aligné sur le parti au pouvoir est passé de 130 à 142.

Le CHP affirme que la justice est utilisée pour affaiblir les municipalités qu’il contrôle et renverser les résultats des élections locales. Le gouvernement soutient que les tribunaux agissent de manière indépendante et que les accusations pénales doivent faire l’objet d’enquêtes, quelles que soient les personnes concernées.

Ce qui n’est pas contesté, ce sont les chiffres. Deux ans et demi après un scrutin remporté par l’opposition, une part substantielle des municipalités qu’elle avait gagnées est administrée par d’autres.