Op 11 september 2020 hielden militairen tijdens een operatie in het district Çatak in Van twee dorpelingen aan: de 55-jarige Servet Turgut, vader van zeven kinderen, en de 50-jarige Osman Şiban, vader van acht kinderen. Hun families werden niet geïnformeerd. Twee dagen later werden beiden aangetroffen op de afdeling intensieve zorg van het Regionaal Opleidings- en Onderzoeksziekenhuis van Van. Turgut overleed op 30 september 2020, na negentien dagen.

Precies zes jaar na zijn dood heeft het persagentschap Mezopotamya het rapport verkregen dat het Instituut voor Forensische Geneeskunde over hem opstelde. Op het rapport staat de aantekening: “over het letsel van Servet Turgut nadat hij uit de helikopter naar beneden was gebracht”.

Volgens het gepubliceerde rapport kwam Turgut bewusteloos en in kritieke toestand in het ziekenhuis aan. Zijn ademhaling was gestopt; hij werd geïntubeerd en gereanimeerd met hartmassage en kunstmatige beademing. Het rapport vermeldt uitgebreide bloedingen die overeenstemmen met zeer zware slagen op de hoofdhuid, het gezicht en de zone rond de ogen, breuken van de bovenkaak, ernstige bloedingen tussen de hersenvliezen en aan het oppervlak van de hersenen, en hersenzwelling.

Verder vermeldt het rapport elf gebroken of verschoven ribben, zeven aan de rechterkant van de borstkas en vier aan de linkerkant, bloed in de linkerlong en in beide pleuraholten, kneuzingsletsels aan de longen, een bloeding aan de rechterbijnier en nierschade.

In de conclusie worden meerdere breuken van de ribben en lendenwervels, verplaatsing van botstructuren in de nek, ernstige hersenbloedingen en het daaropvolgende orgaanfalen vermeld. Het rapport stelt dat Turgut negentien dagen lang uitsluitend met geneesmiddelen en machines in leven werd gehouden, totdat zijn lichaam het begaf en zijn hart stopte. Het Instituut concludeerde dat zijn overlijden het gevolg was van breuken aan het hoofd, gezicht en de schedel, meerdere ribbreuken, hersenbloedingen, een ingeklapte long en door koude veroorzaakte weefselsterfte aan zijn tenen, samen met het orgaanfalen dat daaruit voortvloeide.

Mezopotamya meldt dat tijdens het onderzoek een commissie werd opgericht en dat een hoge militaire officier verklaringen afnam van de veertig militairen die aan de operatie hadden deelgenomen. Volgens het persagentschap bevestigden die verklaringen dat Turgut en Şiban zonder verwondingen aan boord van de helikopter waren gebracht en dat zij, voordat die het landingsplatform bereikte, tussen honderden militairen werden geplaatst en geslagen.

Niemand is in staat van beschuldiging gesteld. Het geheimhoudingsbevel voor het onderzoeksdossier is in zes jaar tijd niet opgeheven en bezwaren van de advocaten daartegen hebben geen resultaat opgeleverd.

Osman Şiban, die het overleefde, werd op 11 april 2023 door de 2e Rechtbank voor Zware Strafzaken van Mersin veroordeeld tot zeven jaar en zes maanden gevangenisstraf wegens lidmaatschap van een organisatie. De 2e Strafkamer van het Regionaal Hof van Beroep van Adana verwierp het beroep en bevestigde de straf. Ook tegen de journalisten die over het incident berichtten, werden procedures ingesteld.

Hamit Koçak, advocaat in de zaak, zei dat het onderzoek nog loopt maar onderworpen blijft aan een geheimhoudings- en beperkingsbevel. Als advocaten van de slachtoffers zijn zij van oordeel, zei hij, dat geen effectief onderzoek is gevoerd en dat het recht van hun cliënten op een eerlijk proces is geschonden. Zij hebben er volgens hem geen vertrouwen in dat het onderzoek vooruitgang zal boeken of dat de verantwoordelijken zullen worden geïdentificeerd. Hij riep de Directie voor het Onderzoek naar Onopgeloste Misdrijven, die binnen het directoraat-generaal Strafzaken van het ministerie van Justitie is opgericht, op het dossier over te nemen.

Naif Turgut, de broer van Servet Turgut, zei dat beide mannen dorpelingen waren die zich op het land bevonden toen de operatie plaatsvond, dat zij in de helikopter werden gezet en meegenomen, en dat de familie drie dagen lang niets van hen hoorde. Volgens hem vertelden artsen de familie dat elk bot in het lichaam van zijn broer was gebroken en mochten zij hem niet zien.

Zes jaar na zijn dood is het medisch dossier over de wijze waarop Servet Turgut overleed openbaar, en de enige persoon die in verband met de gebeurtenissen van die dag is veroordeeld, is de man die ze overleefde.