Op 18 september stond de gendarmerie om zes uur ’s ochtends voor verschillende adressen verspreid over İzmir.

Op een foto die na een van de huiszoekingen werd gepubliceerd, zijn gebedskralen te zien die aan een kastdeur hangen, een eierdoos, een handvol snoep en een cactus in de hoek.

Eenentwintig mensen werden uit hun woning meegenomen. Volgens TR724 waren onder hen ook ouderen. Journalist Sevinç Özarslan, die over de invallen berichtte, schreef dat de oudere man die op de beelden te zien is, en andere vrouwen van wie de namen nog niet bekend zijn, ervan worden beschuldigd humanitaire hulp te hebben verleend.

Het parket van İzmir had aanhoudingsbevelen uitgevaardigd tegen 27 personen. De operatie werd uitgevoerd door de regionale directie van de Nationale Inlichtingendienst (MİT) en de antiterreureenheid van de provinciale gendarmerie. Vijf van de 27 personen zijn niet aangetroffen.

De zevenentwintigste persoon zat al in de gevangenis. De staat had dus de aanhouding bevolen van een man die hij al vasthield.

De beschuldigingen betreffen overtredingen van Wet nr. 6415 inzake de voorkoming van terrorismefinanciering en lidmaatschap van een gewapende terroristische organisatie. Volgens de officiële lezing zouden de betrokkenen geld hebben ingezameld en verstrekt om de verbondenheid met de organisatie in stand te houden.

Volgens de door TR724 weergegeven beschuldigingen worden de aangehouden personen ervan verdacht banden te hebben met de Gülenbeweging en humanitaire hulp te hebben gegeven aan mensen in nood.

Sinds 2016 zijn honderdduizenden mensen bij nooddecreet uit de overheidsdienst ontslagen. Tien jaar later ondervinden de ontslagen personen en hun families nog steeds belemmeringen op de arbeidsmarkt en in het gewone sociale leven. Zelfs de vraag of zij elkaar mogen helpen, is inmiddels onderwerp van strafrechtelijk onderzoek geworden.

In de praktijk is daar inmiddels een antwoord op gekomen. Een rapport dat in juli 2026 werd gepubliceerd door Johan Vande Lanotte, emeritus hoogleraar aan de Universiteit Gent, stelde vast dat operaties tegen mensen die financiële steun verlenen aan veroordeelde, vervolgde of ontslagen personen en hun families de op één na meest voorkomende categorie van gerechtelijke acties in verband met de Gülenbeweging in Turkije zijn geworden: zestien operaties in 2025, waarbij 1.033 mensen werden aangehouden. Volgens het rapport werd dergelijke steun vóór 2023 nooit als structurele grond voor strafvervolging behandeld.

De Turkse wetgeving tegen terrorismefinanciering kwam tot stand onder internationale controle. De Financial Action Task Force plaatste het land in oktober 2021 onder verscherpt toezicht en hief dat toezicht op 28 juni 2024 op. Daarbij stelde de FATF dat Türkiye ervoor moet blijven zorgen dat het toezicht op de non-profitsector risicogebaseerd en evenredig blijft.

Op het moment van schrijven liepen de procedures bij de gendarmerie nog. De 21 aangehouden personen waren nog niet voor een rechter gebracht. Het parket heeft geen antwoord gegeven op de vraag waarvoor het geld in de lade bestemd was.