Op 27 augustus besliste het 4e Vredegerecht voor Strafzaken van Istanbul dat alle gedrukte en nog in druk zijnde exemplaren van het boek “Millet Şahidimdir” in beslag moesten worden genomen. Ook de verspreiding en verkoop ervan werden verboden. De auteur van het boek is Ekrem İmamoğlu, de gedetineerde burgemeester van de grootstedelijke gemeente Istanbul en presidentskandidaat van de oppositie.

Het 400 pagina’s tellende boek bevat de verdediging die İmamoğlu niet in de rechtbank mocht voordragen. Het boek zou op 30 augustus in de boekhandel verschijnen. Uitgeverij Kırmızı Kedi verklaart dat de oplage in de drukkerij in beslag werd genomen.

De beslissing is gebaseerd op de artikelen 3, lid 2, en 25, lid 2, van de Turkse Perswet nr. 5187. In de beslissing die aan de uitgeverij werd betekend, werd geen enkel strafbaar feit vermeld en werd naar geen enkele passage uit het boek verwezen. Een tekst die buiten de drukkerij door niemand was gelezen, werd zonder opgave van redenen verboden.

Een dergelijke vorm van preventieve censuur behoort tot de zwaarste inmengingen in de vrijheid van meningsuiting in de zin van artikel 10 van het EVRM, en Turkije blijft aan het Verdrag gebonden. De Vereniging van Turkse Journalisten, de Turkse Journalistenbond, de Turkse Uitgeversvereniging, de Turkse Schrijversbond en PEN bestempelden de beslissing als een aanval op de uitgeversactiviteit zelf en op het recht van de samenleving op informatie.