En mars 2024, Sinem Dedetaş a remporté la mairie d’Üsküdar avec 49,9 % des voix, battant le maire sortant de l’AKP et mettant fin à trois décennies de gouvernement par des partis ancrés dans l’islam politique dans ce district qui abrite la résidence privée du président Erdoğan. Elle est devenue la première femme à occuper ce poste.
Elle a été placée en garde à vue le 29 juillet 2026 et arrêtée le 31 juillet sur des accusations de corruption, d’extorsion par abus de pouvoir, ainsi que de création et direction d’une organisation criminelle. Le ministère de l’Intérieur l’a suspendue de ses fonctions le 1er août.
Conformément à la loi turque, le conseil municipal doit alors élire un maire par intérim parmi ses propres membres. Le 5 août, il a élu Sibel Tan Çetinkaya, candidate du CHP, avec 22 voix. L’AKP a contesté ce résultat. Le 2e tribunal administratif d’İstanbul a suspendu la décision, estimant que cinq bulletins jugés invalides auraient dû être comptabilisés. Un tribunal régional a rejeté l’appel de la municipalité le 2 septembre, et le gouvernorat a convoqué un nouveau scrutin.
Entre les deux votes, la composition du conseil s’est modifiée. Quatre membres élus sous l’étiquette du CHP ont démissionné pour rejoindre l’AKP. Deux conseillers de l’opposition ont été incarcérés. Quatre autres arrestations sont intervenues peu avant le vote, ciblant notamment un adjoint au maire et un vice-président du conseil municipal. La majorité du CHP, qui était de 27 sièges contre 17, s’est réduite à 23 contre 21.
L’élection s’est jouée en quatre tours. Sur les 42 bulletins du premier tour, deux ont été invalidés — l’un pour un point sur le papier, l’autre pour une lettre manquante. Le candidat de l’AKP l’a emporté avec 23 voix contre 19. Deux de ses votes au dernier tour ont fait l’objet d’une contestation. Le président de séance l’a déclaré élu.
Les accusations de l’opposition
Özgür Çelik, président pour la province d’İstanbul du Nouveau Parti, affirme que l’un des quatre conseillers ayant changé de camp, Ayhan Aydın, l’a appelé en pleurs. Selon Çelik, Aydın lui aurait confié qu’un procureur l’avait menacé d’arrestation, que sa femme et son fils sont handicapés, et qu’il avait cédé parce que personne d’autre ne pouvait prendre soin d’eux.
Çelik soutient également que les quatre transfuges ont été retenus pendant quatre jours dans un hôtel hors d’İstanbul sous surveillance policière, coupés de leurs familles — l’un des proches ayant même pris l’avion depuis l’Afrique pour tenter de le joindre.
Sa conclusion : l’élection à Üsküdar n’a pas été gagnée par l’AKP, mais par les procureurs du tribunal de Kartal et par le gouverneur d’İstanbul.
Le parquet général d’İstanbul a ouvert une enquête portant sur les allégations de Çelik. Il a convoqué Aydın pour recueillir ses déclarations à ce sujet.
Depuis Bruxelles
Nacho Sánchez Amor, rapporteur du Parlement européen pour la Turquie, a écrit que ce qui s’est passé à Üsküdar est une mascarade démocratique, que l’ensemble du système a été dévoyé pour reprendre ce qui avait été perdu dans les urnes, et qu’il a fallu des arrestations, des défections, des menaces et quatre tours de scrutin pour y parvenir. Il a qualifié cela de coup de force flagrant.
L’arithmétique
Üsküdar est le neuvième district d’İstanbul remporté par des candidats du CHP en 2024 à être désormais dirigé par l’AKP ou par un administrateur nommé par le gouvernement. Les candidats victorieux dans ces neuf districts avaient rassemblé 918 443 voix à eux tous.
À l’échelle nationale, plus de trente maires de l’opposition ont été suspendus depuis les élections de 2024.
Le chef de l’opposition Özgür Özel a résumé le mécanisme en termes simples avant le vote : si l’écart est de cinq voix, arrêtez-en six.
